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LES SATELLITES DE JUPITERIO |
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LES SATELLITES DE JUPITERIO |
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JUPITER I
Io était une jeune fille dont Zeus était amoureux. Il la transforma en vache pour la cacher de Héra
Découvert par Galileo Galilei et Marius en 1610.
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CARACTÉRISTIQUES DU SATELLITE |
LUNE |
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| Diamètre | 3632 | 3476 |
| Densité (eau=1) | 3,56 | 3,34 |
| Révolution sidérale (jours) | 1,76914 | 29,53055 |
| 1/2 grand axe de l'orbite | 421 600 | 384 000 |
| Inclinaison de l'orbite (°) | 0,04 | 5,1 |
| Excentricité | 0,004 | 0,055 |
| Pression atmosphérique (Terre=1) | ||
| Température (°K) | 130 à 1200 | 110 à 390 |
| Masse (Kgs) | 89,3.1021 | 73,45.1021 |
| Gravité (ms-2) | 1,806 | 1,62 |
| Période de rotation | Synchrone | Synchrone |
| Atmosphère | SO2 | |
| Vitesse de libération (km.s-1) | 2,56 | 2,38 |
| Albedo | 0,61 | 0,12 |
| Magnitude | 5,02 | -12,74 |
De
tous les gros satellites du système solaire, Io possède la plus forte
densité. Comme Europe et comme les planètes telluriques, il est certainement
composé d'un noyau de fer entouré de silicates.
Io est également le satellite où l'activité volcanique est la plus intense. Il s'agit principalement d'un volcanisme à base de soufre, ce qui lui procure sa teinte rouge orangée, caractéristique des composés soufrés.
Un
des plus importants volcans est "Pelé, visible sur l'image de droite. Il
est en perpétuelle activité, et provoque des coulées de magma dont la
température atteint plus de 1000°c (photographiées de nuit en lumière
visible par la sonde Galilée). Cette température ne correspond pas à un
volcanisme de soufre pur, car à 1000° ce corps est vaporisé. Il s'agirait
donc de silicates mêlés à des sulfures. Le télescope spatial Hubble à
également décelé dans ces coulées des traces de sodium.
La
surface de Io apparaît donc très variée. Y alternent des zones chaudes,
volcaniques, dans lesquelles s'écoulent des coulées de magma très chaud et ou
stagnent des lacs de soufre fondu. Avec ces zones alternent des espaces plus
froids, caractérisés par des taches blanches, sans doute de dioxyde de soufre
solidifié et des montagnes non volcaniques. Il va sans dire que cette surface,
constamment remaniée, est d'aspect très jeune et ne présente que très peu de
traces de cratères d'impacts.
L'atmosphère
y est très ténue. Elle est principalement constituée de dioxyde de soufre
rejeté par les volcans, mais la température moyenne de l'atmosphère étant de
130°k (-143°c), ce composé retourne vite à l'état solide. Aucune trace
d'eau notable n'a été mise en évidence. C'est une exception dans le système
solaire.
L'énergie énorme nécessaire à cette intense activité est principalement fournie par les forces de marée de Jupiter. Io est en effet le satellite galiléen le plus proche de la planète. Ces forces de marée provoquent des variations d'altitude de la surface pouvant atteindre 100 mètres ! (à comparer aux 18 mètres d'eau sur les marées terrestres). De plus, l'orbite de Io est perturbée par la proximité de Europe et de Ganymède qui y exercent aussi, mais dans une moindre mesure, des tiraillements internes.
Enfin, Io baigne dans l'intense champ magnétique de Jupiter, et son noyau métallique fait se comporter le satellite comme une dynamo. On a estimé le courant induit à 400.000 volts et plus de 3 millions d'ampères. Ce courant empruntant les lignes de moindre résistance du champ magnétique de Jupiter provoque, dans la haute atmosphère de la planète, des éclairs impressionnants.
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