DIAMÈTRE	Seuls les corps d'une certaine importance acquièrent une forme sphérique sous l'action des forces de gravitation qui prennent le pas sur les forces de cohésion internes. Pour les corps de petite taille, les trois dimensions x, y et z sont indiquées.
DENSITÉ	Masse d'une unité de volume. Conventionnellement, en kilogramme par décimètre cube (la densité de l'eau est de 1).
RÉVOLUTION SIDÉRALE	Temps mis par le satellite pour parcourir une orbite complète autour de la planète.
EXCENTRICITÉ	Les trajectoires des satellites décrivent des orbites elliptiques, dont la planète est un des foyers. L'excentricité mesure le rapport entre le grand axe et le petit axe de cette ellipse. Une excentricité nulle correspond à une trajectoire circulaire. Une excentricité élevée à une orbite très allongée.
1/2 GRAND AXE DE L'ORBITE	Distance maximale du satellite à la planète autour de laquelle il gravite.
INCLINAISON DE L'ORBITE	Angle formé par le plan de rotation du satellite et le plan équatorial de la planète. Une inclinaison nulle correspond à une orbite équatoriale, une inclinaison de 90° à une orbite polaire.
PRESSION ATMOSPHÉRIQUE	Pression exercée par unité de surface par les gaz composant l'atmosphère d'un corps céleste au niveau du sol. Elle est produite par le choc des molécules de ces gaz sur la surface du corps qui la subit. Sur terre, au niveau du sol, elle est égale à 1Kg par centimètre carré (1 bar ou 1 atmosphère). De tous les satellites détaillés sur ce site, seul Titan, satellite de Saturne, possède une atmosphère dont la pression est supérieure à la pression atmosphérique terrestre (1,5 bars en l'occurrence).
ALBEDO	L'albédo caractérise la réflectivité d'un corps céleste. Un albédo de 1 signifie que toute la lumière reçue est réfléchie. Le corps paraîtra blanc. Un albédo de 0 signifie que toute la lumière reçue est absorbée, le corps paraîtra noir (et sera difficilement visible). Par ailleurs, un corps d'albédo élevé réfléchissant plus la lumière, et donc l'énergie, sera plus froid à énergie reçue égale qu'un corps d'albédo faible.
TEMPÉRATURE	Indiquée en degrés Kelvin. L'échelle kelvin commence à 0 au zéro absolu. (-273°c) et progresse parallèlement à l'échelle celsius.  °K =°C -273. (ex: l'eau gèle à 273°K, et bout à 273 + 100 = 373°k)
GRAVITE	Force réciproque exercée sur deux corps de masses M et m appliquée à leurs centres de gravité. Concernant la surface d'une planète, M = masse de la planète, m = masse du corps (m étant négligeable devant M). L'accélération de la pesanteur exprimée en mètre par seconde par seconde se calcule en appliquant la formule de Newton F=GM/d2 où G = constante de gravitation = 6,67.10-11 (en m3.kg-1.s-2), M = Masse de la planète en Kg et d = distance du corps au centre de gravité (soit le rayon de la planète) en mètres. Sur terre, l'accélération de la pesanteur est égale à 9,81m.s-2. Cela signifie qu'un corps quelconque lâché près du sol aura atteint, si on néglige la résistance de l'air, une vitesse verticale (dirigée vers le centre de la terre) de 9,81 m/s après une seconde de chute.
PÉRIODE DE ROTATION	Temps mis par un corps céleste pour effectuer une rotation complète sur lui même. La période de rotation de la terre est de 24 heures.
MAGNITUDE	Échelle logarithmique indiquant la luminosité d'un corps céleste vu d'un point (de la Terre). Plus la magnitude est élevée, moins l'étoile ou le corps est visible. Le rapport de magnitude est de 2,5 pour un éclairement variant d'un facteur 10. On distingue à l'oeil nu les magnitudes jusqu'à 6. Les télescopes modernes détectent jusqu'à la magnitude 30. Les objets pouvant émettre dans différentes longueurs d'onde, on distingue les magnitudes visuelles, infrarouges, ultraviolettes, bolométrique (tenant compte de toute l'énergie rayonnée à toutes les fréquences). La magnitude mentionnée ici est la magnitude visuelle.
VITESSE DE LIBÉRATION	Vitesse que doit acquérir un corps à la surface d'une planète pour échapper à sa gravité. Cette notion s'applique aussi aux vitesses des molécules de gaz. Celle ci étant inversement proportionnelle à leur masse atomique, les gaz légers (hydrogène, hélium) ne se maintiennent pas à la surface des satellites étudiés. Les atmosphères que l'on y trouve sont principalement composées de gaz lourds. (méthane, éthane, oxygène).
RAYON D'ORBITE SYNCHRONE	Lorsqu'un objet est satellisé, il tourne autour de la planète avec une certaine vitesse angulaire fonction de son altitude. Plus il est éloigné, plus cette vitesse est faible. A une certaine altitude, la vitesse angulaire de l'objet est égale à la vitesse de rotation sur elle-même de la planète. Le satellite est donc toujours, vu du sol de la planète, au même endroit dans le ciel. Cette altitude correspond au rayon d'orbite synchrone. (Appelé géostationnaire pour la terre, et égale à 36.000 kms).