LES SATELLITES DE SATURNE

ENCELADE

SATURNE II

Encélade est un titan défait au combat et enterré sous l'Etna par Athéna

Découvert par William Herschel en 1789.

CARACTÉRISTIQUES DU SATELLITE

LUNE

Diamètre 512x495x489 3476
Densité (eau=1) 1,24 3,34
Révolution sidérale (jours) 1,370218 29,53055
1/2 grand axe de l'orbite 238 020 384 000
Inclinaison de l'orbite (°) 0 5,1
Excentricité 0,00452 0,055
Pression atmosphérique (Terre=1)    
Température (°K) 72 110 à 390
Masse (Kgs) 70.1018 73,45.1021
Gravité (m.s-2) 0,075 1,62
Période de rotation Synchrone Synchrone
Vitesse de libération (km.s-1) 0,212 2,38
Albedo 0,99 0,12
Magnitude 11,7 -12,74
Atmosphère    

Encélade, avec un albedo de 0,99, est le corps le plus réfléchissant de tout le système solaire.

Sa surface est diversifiée et on peut y distinguer au moins cinq types de terrains différents. Des zones cratérisées (cratères d'une taille maximum de 35 kms) alternent avec des régions de plaines totalement lisses, des zones fissurées, plissées ou comportant des structures comparables à des falaises.

Cette diversité et la relative rareté des cratères évoquent une surface jeune (100 millions d'années) sur laquelle opère un constant resurfaçage. On pense à un intérieur liquide et une croûte de surface gelée, à l'instar d'Europe dans le système jovien. L'énergie nécessaire à cette activité pourrait provenir des forces de marées induites par Saturne, ou par l'influence de Dioné, gros satellite proche avec lequel Encélade est en résonance orbitale de 2/1, et de Téthys. 

Cependant, l'albedo très élevé du satellite induisant une température de surface très basse (72°k, -201°c, -330°f), l'énergie produite par ces effets gravitationnels ne semble pas suffisante pour liquéfier de la pure glace d'eau. "L'océan" sous-jacent serait alors composé d'un mélange à plus bas point de fusion que celui de l'eau.

Enfin, Encelade semble être à l'origine de la matière composant le mince anneau E de Saturne. Cet anneau, de part sa taille, ne pouvant persister longtemps sans apport de matière, il pourrait être soit d'origine récente, soit approvisionné constamment par le satellite.

 

LIENS

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Janus
Mimas Téthys Dioné Rhéa
Titan Hypérion Japet Phoebe Début de Page